Kedves Julcsi! Először is engedd meg, hogy gratuláljak! Másodszor pedig kérlek, avass be, honnan származik a „Zenit 41” elnevezés!

Az Apáczai Kiadó ügyvezetője és tulajdonosa, a 74 éves - eredetileg tanító-pedagógus-szakfelügyelő - Esztergályos Jenő első házasságából született fia, Zsolt 41 éves korára nagyot alkotott pedagógusként. Ekkor, 2005-ben azonban tragikus hirtelenséggel elhunyt. A fia elvesztése annyira lesújtotta az apát, hogy a kiadó két évig hullámvölgybe került. Amikor Esztergályos úr kiheverte a csapást, újra lendületbe hozta a céget úgy, hogy mára az Apáczai a három legnagyobb magyar tankönyvkiadó egyike. Mikor a cég egyenesbe jött, a tanár úr úgy döntött, tesz valamit a fia emlékére. Ezért alapította a „Zenit 41” Apáczai Diploma díjat.

Kik érdemelhetik ki az elismerést?

Azoknak a pedagógusoknak vagy igazgatóknak adható a diploma, akik pedagógiai munkájuk kapcsán jelentős szakmai sikereket értek el 41 éves korukig. Az eszmei díj mellé pedig anyagi juttatás is jár a díjazottaknak. Az elismerésnek egyébként három fokozata van. Úgy tudom, korábban még sohasem adtak ki különdíjat. Én vagyok az első, aki ilyet vehetett át, és őszintén bevallom, meglepetésként ért a hír.

Jól értem, hogy úgy terjesztettek fel a díjra?

Így van, nem én pályáztam, a pályamunkát titokban terjesztették fel a kiadóhoz, engem már csak a pozitív döntésről értesítettek. Ekkor tudtam meg azt is, hogy mit takar ez a díj. Mint utólag kiderült számomra, engem a megyei szakreferens terjesztett fel, és ajánlását adta hozzá az iskolánk két igazgatóhelyettese, valamint városunk polgármestere.

A szakmai díj odaítélésnek a pedagógiai munkánkon túl az is egy feltétele volt, hogy a díjra felterjesztett jó kapcsolatot ápoljon az Apáczai Kiadóval. Ez iskolánk esetében már évek óta folyamatosan működött, az elmúlt években mindezt csak tovább fejlesztettük: szinte napi kontaktusban állunk a kiadó Tolna megyei szakreferensével, Rácz Csillával, de a kiadó tulajdonosa, ügyvezető igazgatója, Esztergályos tanár úr is személyes látogatásával tisztelte meg iskolánkat 2011 decemberében, ahol a további hosszú távú együttműködésünkről is részletesen egyeztettünk.

Maga Esztergályos Jenő egyébként megfogalmazta, miért is éppen a kiválasztottak kapják a díjat?

Igen, az átadó ünnepségen beszédében elmondta, hogy ezzel a díjjal ösztönözni kívánják a díjazott, pályán maradt szakembereket a további pedagógiai munkájukban, ezzel is erősítve elkötelezettségüket pályájuk iránt. Kiemelten hangsúlyozta, hogy a kiadó lehetőségeihez mérten ezzel a szakmai és anyagi megbecsüléssel azt kívánja segíteni, hogy ezek a pedagógusok ebben az országban kamatoztassák szakmai tudásukat. Esztergályos Jenő erősítette a díjazottak hitét abban, hogy szerényen, de merjék megvallani, hogy értékes az, amit eddig végeztek a helyi közösségeik érdekében, és legyen erejük, hitük és kitartásuk ennek folytatásához.

A benned gondolom bujkáló büszkeségérzés mellett mi volt az, amiért jól esett neked az elismerés?

Két dolognak örültem igazán. Egyrészt annak, hogy az egész titokban zajlott, így őszinte meghatottsággal ért a hír, másrészt örülök, hogy egy messziről jött kívülálló értékesnek tartja azt, amit csinálok.

Még egyszer gratulálok, és további sok sikert kívánok!

Az interjút Cserveni Gábor készítette.